Vaginismo: cause, sintomi e opzioni di trattamento

In questa guida sul vaginismo, spesso definito anche crampi vaginali, spiego le cause, la diagnosi, i meccanismi e le possibilità di trattamento. Dal mio lavoro con le donne interessate – sia come ostetrica sia come terapeuta sessuale – so che la maggior parte desidera innanzitutto alleviare i sintomi fisici. Per ottenere un risultato terapeutico duraturo, tuttavia, è importante comprendere anche le cause.

Se ti sei già informata approfonditamente sul vaginismo e cerchi specificamente una possibilità di trattamento fisico, qui trovi i nostri dilatatori FMS Theros®. La loro forma e il loro utilizzo si basano sulla mia pluriennale esperienza nell'ostetricia e nella terapia sessuale e sono stati sviluppati specificamente per una dilatazione delicata e graduale.

Se invece sei ancora all'inizio e vuoi prima comprendere cosa si nasconde dietro i tuoi sintomi, in questa guida trovi le informazioni più importanti sulla definizione, le cause e il trattamento del vaginismo e dei crampi vaginali.

Indice:

Che cos'è il vaginismo?

Vaginismo e crampi vaginali indicano lo stesso fenomeno: una contrazione involontaria della muscolatura del pavimento pelvico. Per le donne interessate, la sensazione è che l'intera vagina si contragga dolorosamente. Questo disturbo può limitare notevolmente la qualità della vita. Poiché l'inserimento indolore di oggetti nella zona intima diventa difficile o addirittura impossibile, anche situazioni quotidiane – come inserire un tampone o una coppetta mestruale, sottoporsi a visite ginecologiche e naturalmente avere rapporti sessuali – diventano grandi sfide.

Il termine vaginismo è ancora molto diffuso ed è il nome con cui molte donne interessate conoscono i propri disturbi. Nell'attuale ICD-11, tuttavia, il vaginismo non è più considerato una diagnosi distinta, ma viene classificato nell'ambito del «disturbo da dolore sessuale e penetrazione». Poiché il termine vaginismo rimane saldamente radicato nel linguaggio comune, lo utilizzo in questa guida.

Il vaginismo non è la stessa cosa della dispareunia. Anche gli specialisti hanno spesso difficoltà a distinguere questi due disturbi. Trovi maggiori informazioni nella mia guida separata sulla dispareunia.

Quali sintomi compaiono nel vaginismo/crampi vaginali?

La paura del dolore durante la penetrazione può inizialmente provocare una contrazione dolorosa e riflessa della muscolatura del pavimento pelvico. Il dolore e la tensione muscolare si rafforzano reciprocamente, creando un circolo che, con il tempo, può acquisire una dinamica propria.

Questo significa che la muscolatura del pavimento pelvico non si contrae solo durante i rapporti sessuali o nell'attesa di una penetrazione. Un crampo può comparire improvvisamente e senza un fattore scatenante esterno riconoscibile – nel bel mezzo della vita quotidiana e in modo del tutto inaspettato per la donna interessata. Proprio questa imprevedibilità può essere estremamente gravosa dal punto di vista psicologico.

È urgentemente necessario togliere il tabù dal vaginismo e prendere sul serio questa cosiddetta disfunzione in tutta la sua dimensione fisica e psicologica.

Quanto dura un crampo vaginale?

La durata di un crampo è individuale e va da pochi secondi a diversi minuti. Influiscono la situazione, la condizione personale e la tensione psicologica. In prevenzione, la durata può essere influenzata solo in misura limitata.

Durante il crampo possono aiutare tecniche di rilassamento: invece di contrarsi ancora di più per paura del dolore, si dovrebbe cercare sollievo attraverso la respirazione, il rilassamento muscolare consapevole e la calma mentale. Anche praticare regolarmente lo Yoni Steaming può aiutare a percepire più consapevolmente e a rilassare la regione pelvica.

Cause del vaginismo e dei crampi vaginali

A differenza della dispareunia, il vaginismo ha raramente cause esclusivamente fisiche. I fattori psicologici e sessuali svolgono spesso un ruolo importante. La paura della penetrazione – ad esempio con un pene, un dito o altri oggetti – può svilupparsi fino a diventare una vera e propria fobia.

L'origine può risalire molto indietro nel tempo. Nel mio lavoro terapeutico constato ripetutamente che la percezione del proprio corpo, il rapporto con la femminilità e il modo in cui la corporeità e la sessualità sono state vissute o trasmesse nella famiglia d'origine possono svolgere un ruolo importante.

Non esiste tuttavia un'unica causa del vaginismo. Esperienze sessuali traumatiche, esperienze dolorose, parti difficili, interventi chirurgici, infezioni o dolori ripetuti durante i rapporti sessuali possono essere fattori scatenanti.

Quali forme di vaginismo esistono?

La classificazione medica del vaginismo è cambiata. Nell'attuale ICD-11, la precedente diagnosi di vaginismo non è più considerata una diagnosi distinta. Nel lavoro di terapia sessuale può tuttavia essere ancora utile distinguere tra diverse forme e diversi contesti.

Qui mi baso sulla distinzione descritta dalla Dott.ssa Karoline Bischof tra vaginismo di tipo I, o vaginismo fobico, e vaginismo di tipo II legato a una problematica identitaria. Questa distinzione può aiutare a comprendere meglio i contesti molto diversi delle donne interessate.

Vaginismo di tipo I – vaginismo fobico

Questa forma è caratterizzata soprattutto dalla paura della penetrazione. Il pene, un dito o un altro oggetto vengono percepiti come minacciosi. La muscolatura del pavimento pelvico reagisce involontariamente con una forte contrazione che rende la penetrazione difficile o impossibile.

Alcune donne interessate provano eccitazione sessuale, altre no. I rapporti sessuali o le visite vaginali sono generalmente molto difficili o addirittura impossibili.

Vaginismo primario

Si parla di vaginismo primario quando una penetrazione indolore non è mai stata possibile. Questo può riguardare l'inserimento di un tampone, una visita ginecologica o i rapporti sessuali.

Naturalmente, molte donne non apprezzano la loro prima esperienza sessuale con penetrazione o la vivono come dolorosa senza per questo sviluppare vaginismo.

Il desiderio di avere figli può comunque essere presente, ma spesso rimane irrealizzato finché persiste il vaginismo. Spesso è proprio questo a dare l'impulso decisivo per iniziare un trattamento.

Vaginismo secondario

Nel vaginismo secondario, la penetrazione era precedentemente possibile. I disturbi si sviluppano solo in seguito, spesso dopo esperienze significative o dolorose.

Tra i possibili fattori scatenanti vi sono esperienze sessuali traumatiche, parti difficili o lesioni perineali, dolori ripetuti durante i rapporti sessuali oppure un'educazione che svaluta la sessualità o la associa alla paura.

Anche l'allattamento, la postmenopausa, gli interventi chirurgici, le terapie oncologiche o le malattie sessualmente trasmissibili possono lasciare esperienze in seguito alle quali la zona genitale viene sempre più associata al dolore, alla paura o al rifiuto.

Vaginismo di tipo II – problematica identitaria

Secondo la distinzione descritta dalla Dott.ssa Karoline Bischof, in questa forma la problematica identitaria occupa un ruolo centrale. Le donne interessate non riescono ad accettare pienamente il proprio sesso. Dopo la maturità sessuale compare spesso una paura diffusa della maternità.

Queste donne utilizzano spesso più metodi contraccettivi contemporaneamente durante i rapporti sessuali. Non è tanto la penetrazione in sé a provocare paura, quanto piuttosto l'idea che qualcosa lasci il corpo attraverso la vagina – l'«espulsione». Questa paura si manifesta in modo particolarmente evidente nell'idea del parto, durante il quale il bambino lascia il corpo attraverso il canale del parto. Per questo i rapporti sessuali possono essere impossibili, mentre le visite ginecologiche possono essere possibili.

Come viene diagnosticato il vaginismo?

La diagnosi di vaginismo, dispareunia o vulvodinia si basa innanzitutto sulla descrizione della donna e sulla sua storia medica e sessuale – incluse l'infanzia e l'adolescenza.

Successivamente deve essere escluso che cause fisiche siano responsabili del dolore o delle difficoltà di penetrazione. Tra queste rientrano, ad esempio, anelli mucosi molto rigidi – in passato chiamati imene –, malformazioni come un setto vaginale, infezioni, alterazioni ormonali o disfunzioni della muscolatura del pavimento pelvico.

La visita vaginale è però spesso difficile, perché per le donne interessate può essere estremamente dolorosa o insopportabile. È quindi importante rivolgersi a un/a ginecologo/a esperto/a.

Per ridurre la paura della «penetrazione», la paziente può assumere il maggior controllo possibile – ad esempio sedendosi in posizione eretta davanti a uno specchio, osservando ciò che accade, divaricando da sola le labbra e introducendo con cautela un dito – il proprio o quello della persona che esegue la visita – con un guanto in lattice e gel lubrificante.

Una leggera spinta come durante la defecazione può facilitare il processo. È importante che la persona che esegue la visita spieghi ogni passaggio in anticipo e proceda con particolare delicatezza. È indispensabile chiedere regolarmente alla paziente che cosa sta provando. La reazione della vagina può infine confermare la diagnosi sospetta.

Se non ti senti in buone mani con una medica o un medico, dillo apertamente o cambia prima di una visita. Un primo appuntamento dovrebbe sempre servire solo alla consulenza, così puoi verificare con calma se sei nel posto giusto.

Che cosa fare in caso di vaginismo/crampi vaginali?

Per le donne interessate è spesso difficile parlare dei disturbi e cercare aiuto. La vergogna svolge un ruolo importante. Alcune evitano persino le relazioni di coppia e i rapporti intimi per paura della sessualità o di dover spiegare i propri disturbi. Se esiste una relazione, il vaginismo può gravare notevolmente sulla sessualità e sulla vita di coppia. Una consulenza completa è quindi particolarmente importante – anche per quanto riguarda la coppia e la sessualità.

Escludere cause fisiche

Innanzitutto devono essere chiarite le possibili cause fisiche. Come descritto nella sezione sulla diagnosi, malformazioni, infezioni, alterazioni ormonali o disfunzioni della muscolatura del pavimento pelvico possono causare o aggravare i disturbi.

Fisioterapia del pavimento pelvico

Consiglio vivamente anche una fisioterapia specializzata del pavimento pelvico. Esistono fisioterapiste specializzate specificamente nella salute femminile e nei disturbi della zona pelvica e intima. Conoscono anche le problematiche legate alla sessualità e al dolore durante i rapporti sessuali. Nel vaginismo non si tratta semplicemente di allenare il pavimento pelvico, ma soprattutto di percepire consapevolmente la muscolatura, riconoscere le tensioni e imparare a rilassarla in modo mirato.

Psicoterapia e terapia sessuale

Se non viene trovata alcuna causa organica o se i fattori psicologici svolgono un ruolo importante, la componente psicologica e sessuoterapeutica passa in primo piano. Per una psicoterapia dovresti scegliere con cura il metodo adatto e soprattutto una persona esperta.

Non si tratta di liquidare i disturbi fisici come «solo psicologici». La paura, la contrazione muscolare e il dolore si influenzano reciprocamente. È proprio questo circolo che deve essere compreso e interrotto.

Rilassamento e percezione corporea

Possono essere utili esercizi di rilassamento e percezione corporea, ad esempio sentire consapevolmente la vulva, la vagina e il basso ventre. Anche l'esplorazione delicata e l'esperienza positiva della stimolazione erotica possono aiutare – sempre al proprio ritmo e senza pressione. Un'altra possibilità è lo Yoni Steaming: il calore e la percezione consapevole della regione pelvica possono favorire il rilassamento e la percezione corporea.

Trattamento fisico con dilatatori

I dilatatori possono essere una componente importante del trattamento fisico. L'obiettivo è abituarsi gradualmente e in autonomia all'inserimento e alla penetrazione. La donna mantiene sempre il controllo.

È essenziale scegliere una misura iniziale adatta, procedere con piccoli incrementi di misura e agire con delicatezza. Usa sempre un gel lubrificante di alta qualità per facilitare l'inserimento. Anche il calore può aiutare a rilassare la muscolatura del pavimento pelvico.

In base alla mia esperienza come ostetrica e terapeuta sessuale, tuttavia, un dilatatore non è semplicemente un oggetto per dilatare. La forma, la graduazione delle misure e il modo di utilizzo influiscono notevolmente su come viene vissuto il trattamento. Proprio da queste esperienze è nato il concetto dei nostri dilatatori FMS.

Dilatatori FMS in caso di vaginismo

Flessibilizzazione invece della dilatazione conica

«FMS» significa sistema di flessibilizzazione e massaggio.

L'effetto si basa meno sulla dilatazione e più su una delicata flessibilizzazione della muscolatura attraverso il movimento dei dilatatori. Si tratta di un approccio fondamentalmente diverso rispetto ai tradizionali dilatatori conici.

I dilatatori conici allargano sempre di più il tessuto man mano che vengono inseriti. I dilatatori FMS seguono un principio di forma diverso: la testa aerodinamica scivola delicatamente, mentre l'asta diritta, una volta inserita, non esercita una pressione di espansione crescente.

Forma innovativa e vetro borosilicato

I dilatatori FMS non sono conici come i prodotti tradizionali. La loro testa aerodinamica scivola delicatamente, mentre l'asta diritta protegge il tessuto.

Il vetro borosilicato utilizzato è estremamente scorrevole, durevole e igienico. È facile da pulire e non assorbe né odori né liquidi. Soprattutto in caso di tessuti sensibili, la superficie liscia rappresenta un vantaggio essenziale.

27 misure per piccoli passi di trattamento

I dilatatori FMS sono disponibili in 27 misure a partire da 14 mm di diametro e in numerosi set. La fine graduazione delle misure consente di procedere con passi di trattamento molto piccoli. Questo è particolarmente importante in caso di vaginismo: il passaggio alla misura successiva non dovrebbe diventare un nuovo ostacolo.

Calore per rilassare la muscolatura

I dilatatori FMS possono essere riscaldati. Il calore può essere particolarmente piacevole in caso di vaginismo, perché favorisce il rilassamento della muscolatura. La combinazione di calore, movimento delicato e una misura adatta può aiutare a vivere la penetrazione in modo nuovo e positivo.

Stabilizzare i risultati del trattamento

Una volta raggiunta una determinata misura, gli Stent vaginali Theros® possono aiutare a stabilizzare più a lungo il risultato raggiunto. Non sono destinati a sostituire il trattamento attivo con i dilatatori, ma costituiscono un aiuto complementare.

Dispositivo medico certificato

I dilatatori FMS sono certificati come dispositivi medici e sono stati sviluppati specificamente per l'utilizzo nella zona vaginale e anale.

Vaginismo, coppia e sessualità

Vaginismo, crampi vaginali, dispareunia o vulvodinia possono essere gravosi anche per il/la partner. Negli uomini si verificano spesso disturbi dell'erezione legati alla situazione, poiché i rapporti sessuali sono dolorosi o impossibili.

Una comunicazione sincera è decisiva. Terapeuti/e di coppia esperti/e possono aiutarvi prima che la relazione ne soffra. È importante non equiparare la sessualità esclusivamente alla penetrazione. Intimità, desiderio ed esperienze erotiche condivise possono continuare ad avere il loro spazio anche durante il trattamento.

Coinvolgere il/la partner nel trattamento

I dilatatori FMS possono essere utilizzati anche insieme come parte del gioco amoroso. La loro forma particolare permette un approccio delicato che simula la penetrazione. La donna interessata può decidere in qualsiasi momento fino a che punto e in che modo avviene l'utilizzo.

Trovi maggiori informazioni alla pagina Applicazione per coppie.

Quanto è frequente il vaginismo?

Il numero di casi non dichiarati è elevato e mancano dati affidabili sulla frequenza del vaginismo. Molte donne interessate non parlano a lungo dei propri disturbi per vergogna o non cercano aiuto medico o terapeutico.

Anche le diverse definizioni e i diversi criteri diagnostici rendono difficile fornire dati precisi sulla frequenza. Una cosa è però certa: non sei sola con questo problema.

Auto-aiuto e confronto

Il confronto con altre donne interessate può essere molto utile, ad esempio in un gruppo di auto-aiuto. Scoprire che altre donne conoscono paure, dolori e difficoltà simili può dare sollievo e coraggio.

Sii però prudente con siti web o presunte testimonianze in cui viene consigliato esclusivamente un determinato prodotto come soluzione. Verifica chi si trova dietro un sito o un gruppo e se è possibile un vero confronto. Se possibile, cerca un gruppo reale o uno spazio di confronto moderato in modo serio.

Altre domande? Aiuto terapeutico

Hai domande? Scrivimi a hsw@theros.de – ti risponderò volentieri.

Hera Schulte Westenberg, ostetrica e terapeuta

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