Il lichen sclerosus (atropicus) è una malattia infiammatoria cronica che colpisce principalmente la zona della vulva e dell’ano. In questa guida vi forniamo informazioni dettagliate su cause, diagnosi, sintomi e opzioni di trattamento, insieme a consigli utili su come alleviare i sintomi in modo significativo o addirittura bloccare la progressione della malattia grazie a un approccio innovativo.

Sommario:

All’inizio desideriamo presentarvi una nuova possibilità di trattamento dei sintomi del lichen sclerosus: i Dilatatori FMS. Questi ausili terapeutici permettono alle donne colpite di contrastare in modo particolarmente delicato ed efficace le aderenze, le stenosi dell’ingresso vaginale e i restringimenti delle piccole labbra. Con un utilizzo regolare, è possibile ripristinare la flessibilità delle zone colpite anche in presenza di indurimenti già sviluppati.

L’effetto dei Dilatatori FMS si differenzia notevolmente da quello dei dilatatori comuni: non forzano i tessuti, ma li ammorbidiscono gradualmente attraverso un micromassaggio delicato. Sono certificati come dispositivi medici e quindi rispondono a tutti i requisiti della medicina basata sull’evidenza in termini di efficacia clinica comprovata e sicurezza d’uso.

Potete scoprire di più sul loro utilizzo specifico per il trattamento del lichen sclerosusnella sezione dedicata qui sotto.

Cause e sviluppo del lichen sclerosus

Le cause esatte e il meccanismo di sviluppo del lichen sclerosus non sono ancora stati chiariti in modo definitivo dalla medicina moderna. È considerata una malattia autoimmune, nella quale possono intervenire sia fattori ormonali sia genetici.

Il lichen sclerosus colpisce principalmente donne e ragazze, mentre negli uomini e nei ragazzi si manifesta più raramente. Nella maggior parte dei casi, la malattia ha un decorso cronico-recidivante, cioè caratterizzato da fasi di miglioramento alternate a ricadute, che possono verificarsi anche a distanza di anni.

Come si determina la diagnosi di lichen sclerosus

La diagnosi del lichen sclerosus si basa sull’osservazione delle zone interessate e sull’analisi dei sintomi. In linea generale, è possibile arrivare a una diagnosi affidabile, ma solo se vi rivolgete a un medico o a una ginecologa esperti in questo ambito.

Purtroppo, molte di voi riferiscono di aver dovuto affrontare una vera e propria “maratona medica”: numerose visite, controlli ed esami prima di ricevere finalmente una diagnosi chiara di lichen sclerosus.

La medicina, infatti, non è sempre infallibile nel riconoscere tempestivamente questa patologia. Un medico svizzero ha sviluppato uno strumento di supporto chiamato "lichen sclerosus score", che può rivelarsi molto utile nella valutazione diagnostica. In alcuni casi, è anche possibile effettuare una biopsia: una procedura semplice, ma poco frequente, utile soprattutto per escludere altre malattie.

Spesso, col tempo, siete proprio voi – le persone colpite – a diventare vere esperte del vostro corpo, imparando a riconoscere i segni e i sintomi del lichen sclerosus con grande precisione.

Sintomi nelle donne e nelle ragazze

Il lichen sclerosus nelle donne e nelle ragazze inizia spesso con una sensazione di bruciore e prurito nella zona genitale esterna. All’inizio si manifesta un eczema rossastro o brunastro, che nel tempo evolve in chiazze biancastre, spesso lucide, disposte tipicamente a forma di otto intorno alla vulva e all’ano.

Questa malattia colpisce esclusivamente la regione anogenitale esterna, quindi vulva e zona anale esterna. La vagina interna non è mai interessata. La pelle appare nel tempo più sottile, ma può anche presentare ispessimenti e indurimenti bianchi (atrofici). In alcuni casi, possono comparire piccole emorragie sottocutanee.

Con il progredire della malattia, si formano lesioni dolorose, ragadi, cicatrici biancastre e indurimenti della cute. Questi cambiamenti cutanei sono accompagnati da un prurito intenso e continuo, da pelle molto sensibile e screpolata e da dolore persistente, soprattutto dopo i rapporti sessuali. Anche la minzione può risultare difficoltosa o dolorosa.

Raramente le pazienti riferiscono la comparsa di tutti i sintomi nello stesso momento, cioè i sintomi variano da donna a donna.

È importante sapere che non tutte le pazienti manifestano tutti i sintomi contemporaneamente: i sintomi possono variare molto da una persona all’altra.

Attenzione: nei casi in cui coesista un lichen planus (o lichen ruber planus), i sintomi possono estendersi anche alla bocca, con comparsa di ulcere dolorose sulle gengive, oltre che nel vestibolo vaginale o, più raramente, nella vagina. In questi casi si parla di lichen planus erosivus, che comporta anche restringimenti significativi a causa dell’indurimento cicatriziale.

Per trattare queste restrizioni e rendere nuovamente flessibili i tessuti, si possono utilizzare i dilatatori. I nostri Dilatatori FMS, realizzati in vetro borosilicato, hanno una forma innovativa che consente un trattamento estremamente delicato ma efficace. Sono dispositivi medici certificati, impiegati anche in ginecologia e in altri ambiti medici per diverse patologie.

Sintomi del lichen sclerosus negli uomini e nei ragazzi

Negli uomini, il lichen sclerosus colpisce frequentemente il prepuzio del pene. L’indurimento progressivo di quest’area può portare a una fimosi, cioè a un restringimento del prepuzio che impedisce di retrarlo correttamente. Questo causa spesso infiammazione e difficoltà nell’igiene quotidiana, con conseguenti fastidi e complicazioni.

Anche in voi uomini i sintomi cutanei sono molto simili a quelli riscontrati nelle donne:

• prurito intenso,
• alterazioni del colore della pelle (spesso biancastra e lucida),
• formazione di cicatrici e ispessimenti,
• dolore durante i rapporti sessuali,
• e bruciore o dolore durante la minzione.

Senza un trattamento adeguato, il glande e persino l’orifizio uretrale possono essere coinvolti, con un aumento del rischio di complicazioni e fastidi persistenti.

Anche i bambini e i ragazzi possono essere colpiti dal lichen sclerosus, anche se in loro i sintomi cutanei sono spesso meno evidenti. Tuttavia, nei bambini è frequente un sintomo aggiuntivo: una forte stitichezza (stitichezza funzionale), che può essere correlata al fastidio anale causato dalla malattia e al conseguente evitamento della defecazione.

Terapie per il lichen sclerosus

Nella maggior parte dei casi, i sintomi del lichen sclerosus vengono trattati localmente con pomate a base di cortisone, applicate direttamente sulle zone cutanee interessate. Inizialmente, il trattamento viene effettuato quotidianamente come terapia d’urto, mentre successivamente si passa a un’applicazione meno frequente per mantenere i risultati ottenuti.

In alcuni casi, il cortisone può essere somministrato anche per via iniettiva dal medico curante o, nel caso delle donne, dal ginecologo.

Esistono anche pomate senza cortisone – ad esempio Deumavan, Noreiz o Dermatol – che risultano più delicate sulla pelle a lungo termine, ma purtroppo sono meno efficaci in fase acuta.

Attualmente, la medicina convenzionale non prevede una guarigione definitiva del lichen sclerosus, ma grazie a terapie ben mirate, potete ottenere un notevole miglioramento dei sintomi. Negli ultimi anni, si stanno diffondendo anche nuovi approcci terapeutici, come l'utilizzo del laser CO₂ frazionato, ad esempio con la tecnologia MonaLisa Touch®, utilizzata principalmente in ambito ginecologico. In clinica, inoltre, è possibile beneficiare di un approccio multidisciplinare che coinvolge ginecologia, dermatologia, radiologia e gastroenterologia, soprattutto nei casi più complessi.

Per gli uomini in cui il lichen sclerosus interessa esclusivamente il prepuzio, la circoncisione (cioè l’asportazione chirurgica del prepuzio) può rappresentare una soluzione definitiva. Nei ragazzi e negli uomini, si utilizzano anche pomate corticosteroidee e trattamenti emollienti oleosi come Dermatol. Ulteriori informazioni e supporto sono disponibili anche presso l'associazione tedesca Lichen Sclerosus Selbsthilfe Deutschland al sito: www.lichensclerosus.de

Autogestione e vita quotidiana con il lichen sclerosus

Convivere con il lichen sclerosus può sembrare una sfida, ma con alcune attenzioni quotidiane potete alleviare i sintomi, ridurre i disagi e migliorare la qualità della vostra vita. Ecco alcune strategie utili per gestire la malattia nella vita di tutti i giorni:

Cura quotidiana delle alterazioni cutanee

• Trattate regolarmente le zone colpite con unguenti idratanti o prodotti delicati come Dermatol, Deumavan, Linola, Noreiz, ecc.
• Evitate i saponi convenzionali nella zona intima. Preferite detergenti intimi idratanti e con pH neutro, specifici per pelli sensibili.
• Indossate biancheria intima traspirante in cotone biologico o seta naturale e evitate i tanga, che possono irritare ulteriormente la zona genitale.
• Curate la vostra regolarità intestinale, soprattutto se anche la zona anale è interessata, ad esempio assumendo fibre solubili come le bucce di psillio per rendere le feci più morbide e meno traumatiche.

Alimentazione e stile di vita per rafforzare il sistema immunitario

Essendo il lichen sclerosus una malattia autoimmune, è consigliabile seguire un’alimentazione antinfiammatoria e sostenere le difese immunitarie:

• Consumate frutta e verdura fresche in abbondanza.
• Alcune persone trovano sollievo evitando lattosio, glutine o alimenti ricchi di istamina – non esistono ancora studi conclusivi, ma potete valutare se eliminare temporaneamente alcuni alimenti migliora i vostri sintomi.
• Prestate attenzione alla vostra igiene mentale e cercate un sano equilibrio tra vita e lavoro.
• Praticate tecniche di rilassamento come la meditazione, lo yoga o la respirazione consapevole per ridurre lo stress.

Supporto emotivo e sessualità consapevole

• Entrate in contatto con altri pazienti attraverso un gruppo di auto-aiuto. Fate attenzione ai forum online: verificate sempre che chi modera il gruppo sia una persona reale e fidata – anche una semplice telefonata può fare chiarezza.
• Se il ritorno all’attività sessuale vi causa timore, non esitate a rivolgervi a una/o consulente in sessuologia. Una terapia mirata può aiutarvi a superare blocchi emotivi, dolore o paure, e anche a scoprire forme alternative di intimità che vi facciano stare bene nel vostro corpo.

Trattare il lichen sclerosus da soli

Potete trattare il lichen sclerosus anche da soli, con attenzione, costanza e i giusti strumenti. La base di ogni trattamento quotidiano è una cura delicata e regolare della zona vulvare o del prepuzio con creme grasse e nutrienti. Queste aiutano a mantenere l’elasticità della pelle, leniscono il prurito e riducono la tendenza alla formazione di microlesioni e cicatrici.

Uno degli aspetti più importanti del trattamento riguarda la prevenzione delle aderenze e delle costrizioni:

• Nel caso delle donne, è fondamentale distendere delicatamente l’introito vaginale ogni giorno per mantenere la flessibilità della pelle e delle mucose.
• Negli uomini, è utile effettuare un’attenta cura e mobilizzazione del prepuzio, per evitare fimosi o ispessimenti dolorosi.

Per aiutarvi in questo processo, abbiamo sviluppato i dilatatori FMS – strumenti medicali innovativi, creati appositamente per prevenire la cicatrizzazione e la chiusura della vulva o per evitare interventi chirurgici non sempre necessari.

A differenza dei dilatatori convenzionali, i dilatatori FMS non agiscono per stiramento forzato, ma:

• sfruttano un effetto massaggiante delicato per stimolare la flessibilità dei tessuti colpiti;
• sono estremamente scorrevoli e delicati sulla pelle sensibile;
• sono disponibili in 27 misure diverse, per adattarsi perfettamente alla vostra anatomia e al grado di restrizione.

I dilatatori FMS sono inoltre certificati come dispositivi medici, quindi rispondono ai più alti standard di efficacia e sicurezza.

Scoprite qui tutte le loro proprietà speciali e come utilizzarli per trattare il lichen sclerosus in autonomia.

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